（原文發(fā)表于6月24日，作者為ESPN網(wǎng)站的Baxter Holmes，文章內(nèi)容不代表譯者觀點）

5月12日下午，庫珀-弗拉格的家人們聚集在芝加哥市中心萬豪侯爵酒店的客房內(nèi)，其中包括弗拉格的雙胞胎哥哥艾斯（比他早出生一分鐘）、父親拉爾夫和母親凱莉。

全家人正為當晚7點在當?shù)佧溈济芸藭怪行呐e行的2025年NBA樂透抽簽儀式著裝打扮，會場距離他們下榻的酒店僅幾步之遙。

但在集體出發(fā)前，這位杜克大學超級新人，也被普遍認為是今年選秀大會的狀元熱門，與家人進行了長達30分鐘關于未來的談話。

這樣的家庭會議此前已進行過多次，他們權(quán)衡過所有可能的下家及其各自優(yōu)勢，但這次將是這位近年來最受矚目的美國本土新秀在當晚揭曉NBA生涯起點前的最后一次商議。

數(shù)月來，全家人都清楚奇才、爵士和黃蜂最有可能抽中狀元簽。此刻在酒店房間里，他們再次梳理各支球隊的優(yōu)勢：華盛頓與緬因州、北卡羅來納州（弗拉格家人們經(jīng)常往返的兩地）之間航程短；夏洛特同樣交通便利，家人們還提到那里有天然的杜克校友球迷基礎；另一邊當時執(zhí)掌爵士的CEO丹尼-安吉，正是弗拉格父母極為推崇的1980年代凱爾特人成員，夫婦倆早早就向兒子們灌輸過這支傳奇球隊的故事。

與此同時，這個家庭還面對著一個無解的隱憂。與眾多頂尖新秀相似，弗拉格在各級別賽事中從未經(jīng)歷過連續(xù)失利的困境。而無論弗拉格新秀賽季表現(xiàn)如何，幾乎注定要面臨這樣的局面。盡管他始終表示“只想打球”不在乎去處，身邊人卻透露他們對這位勝負欲極強的年輕人能否適應這種心理落差心存憂慮。

“我很難想象弗拉格要經(jīng)歷一個屢戰(zhàn)屢敗的賽季?！倍趴舜髮W主教練喬恩-沙耶爾向ESPN坦言。

弗拉格的父親也承認這一點：“這確實是我們討論過的問題。”

不久之后，全家人步行前往會展中心。弗拉格的經(jīng)紀團隊給出建議：當晚鏡頭將全程聚焦他們，尤其在宣布抽簽結(jié)果時，任何反應，無論積極還是消極，都可能成為頭條新聞，他們告誡弗拉格和家人們最好保持中立態(tài)度。

弗拉格與杜克大學隊友克尼佩爾并肩坐在前排，身后就坐的是弗拉格的長期訓練師馬特-麥肯齊。當NBA副總裁馬克-塔圖姆在2分15秒內(nèi)連珠炮般宣布完第5-第14順位時，面向舞臺的他們目睹了一連串意外：奇才和爵士跌出前四順位，而獨行俠與馬刺卻異軍突起。

端坐席間的弗拉格家人們竭力保持鎮(zhèn)定，同時思考著全新的可能性。弗拉格甚至短暫設想過與馬刺2023年狀元秀、身高2米26的文班亞馬聯(lián)手的場景。

當副總裁塔圖姆宣布第四順位歸屬黃蜂時，意味著獨行俠、馬刺和76人鎖定前三順位。ESPN的研究數(shù)據(jù)顯示，這種情況出現(xiàn)的概率僅有1%。12秒后，塔圖姆宣布76人獲得探花簽，馬刺摘得榜眼簽，這就意味著當晚抽簽前僅1.8%概率抽中狀元簽的獨行俠成為了最大贏家。

這是自1985年以來第四低概率的狀元簽逆襲，10個順位的躍升也創(chuàng)下NBA自2019年改革樂透抽簽制度后的最大幅度紀錄。

短短幾分鐘內(nèi)，弗拉格家族數(shù)月來精心推演的所有預案全盤顛覆。

這一結(jié)果在NBA掀起沖擊波，剛經(jīng)歷賽季中期送走東契奇陣痛的獨行俠及其球迷群體，如今將迎來弗拉格這位劃時代新秀的加盟。

目睹這一切的弗拉格家人們同樣震驚不已。

“獨行俠根本不在我們預想名單上。”父親拉爾夫坦言。

如潮水般的短信涌入：弗拉格和家人們是否欣喜？失望？為何毫無反應？難道沒意識到這意味著什么？

萬千思緒翻涌。

弗拉格將不必承受在魚腩球隊當救世主的壓力，而是加入一支去年剛打進總決賽的勁旅。無論從哪個角度看，這位新秀都將肩負治愈東契奇離隊創(chuàng)傷的使命，填補那位25歲就已五度入選全明星、五次入選最佳陣容一陣的超級巨星留下的空缺。

弗拉格即刻面臨的是鮮有狀元經(jīng)歷的特殊壓力：輔佐控衛(wèi)歐文與前鋒戴維斯兩位全明星快速沖擊總冠軍。

“我們從未想過5月12日這天會出現(xiàn)這般奇跡?！币晃华毿袀b內(nèi)部人士表示，“這恐怕是NBA歷史上最戲劇性的命運逆轉(zhuǎn)。”

正在佛羅里達州阿米莉亞島參加ACC春季會議的杜克主教練喬恩-沙耶爾，在酒店房間見證了這一切。

“在我看來這是理想歸宿，”沙耶爾如此評價獨行俠，“我真心這么認為?！?/strong>